Les Arpenteurs du Wyrd

Jack · Posted: 09/07/2006 17:52:35 Post subject: Capitaine Jack

Un soleil magnifique se couchait, embrasant de flammes tendres, rouges et dorées, la mer Rune-midgardienne.

Assis sur la jetée, un homme arborait un sourire satisfait, comptant l'or d'une bourse dodue, empruntée à un quelconque généreux mécène quelques heures auparavant. La journée avait manifestement été bonne...

L'individu en question avait un corps athlétique et musclé, sans pour autant posséder la carrure d'un lutteur de foire, ainsi que le teint hâlé de ceux qui passent leur temps en mer.
Il s'agissait manifestement d'un pirate, à en croire son accoutrement des plus caractéristiques : bottes à bord large, long manteau d'un bleu sombre aux bords élimés, grosse bague d'argent noirci au doigt, moustaches et barbe à moitié taillées, dent en or, bandeau sur l'oeil et, enfin, foulard noué autour de la tête arborant le tristement célèbre crâne blanchi aux tibias entrecroisés.

Pour le reste, il eut été bien difficile de lui donner un âge : à première vue, il avait le physique d'un homme d'âge mûr, approchant la quarantaine, mais ses gestes fluides ainsi que le pétillement malicieux de son oeil unique suggéraient plutôt les vingt cinq ans.

Cet homme, c'était Jack Thraune, autrement appelé capitaine Jack.

Pour ceux qui le connaissaient un tant soit peu -et ils étaient nombreux, d'après ses propres dires, tant son nom faisait trembler à la fois les honnêtes marchands d'Alberta que les marins de la Marine Royale Rune-Midgardienne-, le mystère de sa naissance était à peu près aussi obscur que celui de l'origine de son entrée dans la piraterie : d'aucuns pensaient qu'il devait s'agir d'un orphelin parmi tant d'autres, obligé de vivre de rapines et de la générosité que son état lamentable (et un regard de détresse à moitié feint) suscitait chez les honnêtes gens, qui serait monté un beau matin sur un quelconque navire commandé par une brute sanguinaire, autant attiré par des illusions de richesses que par dépit.
D'autres supposaient qu'il devait s'agir d'un jeune noble qui s'était tout simplement trouvé au mauvais endroit lors d'une rafle de la Royale [1], et qui se serait par la suite échappé de son service pour rejoindre les rangs obscurs des contrebandiers qui infestaient la région.
Enfin, les plus espiègles spéculaient que sa naissance contre nature était le fruit des amours improbables et coupables entre la Reine Freya de Rune-Midgard et un domestique aveugle, bossu et atteint à la fois de nanisme, d'une hygiène discutable et d'une intelligence limitée du nom de Gonzague-le-pied-bot. [2]

Quelle que soit la vérité sur ce point délicat, ce qui était certain, c'est que Cap'taine Jack n'avait pas tardé à se bâtir une solide réputation sur les flots houleux de la Mer Orientale, autant par ses abordages d'une audace inouïe lui apportant richesse et gloire que par sa propension à perdre l'une et l'autre en même temps que les nombreux navires qui avaient le malheur de tomber entre ses mains, le plus souvent à la suite d'une malchance aussi chronique qu'encombrante.

Malgré ses revers de fortune récurrents, Jack avait cependant continué à exercer ce qu'il qualifiait de "profession honnête" sans jamais manquer d'enthousiastme, et était finalement parvenu à se constituer un équipage stable [3], ainsi que par faire l'acquisition d'un navire performant [4] qui faisait sa fierté : le redoutable -et redouté- Faucon Noir.
Il perdit par ailleurs bêtement ce dernier peu après la prise d'un navire de pêche sans importance [5], lors d'une rencontre inopinée avec l'entièreté de l'Armada de Rune-Midgard qui s'en revenait après avoir défendu le royaume contre les prétentions de la république de Shwartzvalt sur l'île de Jawaai.

Privé de navire (ce dernier étant à présent confiné dans les entrepôts de la Royale), Jack n'a désormais de cesse de le récupérer, , et de se constituer un nouvel équipage qui répendraient à nouveau une lucrative terreur sur les flots.

Pour parvenir à ses fins, il décida de se lancer dans le commerce, exploitant fructueusement les réservoirs labyrinthiques de Prontera pour y faire transiter du rhum de contrebande. Sa petite entreprise connut une fin prématurée lorsqu'une poignée d'aventuriers stupides, menés par quelques gardes trop zêlés, firent s'effondrer à coups d'explosif sa galerie de stockage, sous prétexte de nettoyer l'endroit des cafards géants et autres créatures qui l'infestaient, rendant trop souvent l'eau de la ville impropre à la consommation [6]. Ce fut également à cette occasion qu'il perdit la trace de Sir James, qu'il recherche avec assiduité depuis.

Peu après cet épisode navrant, Jack fit la rencontre d'une jeune prêtresse en détresse qui loua ses services afin qu'il l'aide à défendre son fief -ou plutôt celui de son culte- face aux hordes innombrables de parvenus ambitieux, attirés par la promesse de la mise à sac en règle du donjon. Elle lui tint un étrange discours sur le Destin qu'il ne comprit par ailleurs qu'à moitié, et il y a fort à parier que ce fut la promesse de récompenses mirifiques, ainsi que la somme rondelette qui lui servit d'acompte, qui finirent par décider l'opportuniste pirate. Depuis, il combine plus qu'il ne combat aux côtés du groupe, du moins tant que l'or est au rendez vous...

[1]cette dernière avait la détestable habitude, lorsqu'elle le décidait, d'enrôler de force tout ceux avaient le malheur de se trouver dans les rues, sans se soucier de la classe sociale ou de l'âge).

[2]Ils avaient cependant suffisamment de lucidité pour n'émettre cette éventualité qu'à voix basse, et loin des oreilles indiscrètes.

[3] constitué de Nathaniel Yrth, dit "le surin", son âme damnée, une brute taciturne coupant des gorges aussi souvent que d'autres se brossaient les dents; et de Sir James, dit "le singe", son yoyo apprivoisé qu'il avait baptisé ainsi en "hommage" à son ennemi de toujours, un commodore de la Royale arrogant des plus tenaces et, avouons le, quelque peu front bas.

[4] Qualifié ainsi non seulement parce qu'il était effectivement redoutable en combat naval, mais aussi et surtout parce qu'il parvint à le conserver pendant deux ans d'affilée, ce qui en soit était un exploit : sa consommation personnelle de navires se chiffrait en moyenne à une dizaine par an.

[5] La vigie, un ivrogne notoire répondant au sobriquet de Goulot, l'avait pris pour un riche navire marchand contenant, entre autres, quatre éléphants roses ainsi qu'une princesse orientale d'une beauté saisissante, mais que la nature avait pourvu d'une dizaine de bras, à son grand malheur. Inutile de dire qu'une fois pris, Jack ne se fit pas prier pour mettre l'entière responsabilité sur le dos du pauvre homme, le faisant passer pour lui même, ce qui ne fut pas difficile face à un juge que l'âge avait rendu presbyte et à moitié sourd. Il alla même jusqu'à se faire passer pour un otage, ce qui non seulement lui sauva la vie, mais lui rendit aussi la liberté...

[6] Et dont certaines espèces avaient été spécialement amenées là par Jack à cette fin...